बर्मिंगहॅम, दि. ६ जुलै : भारतीय कसोटी क्रिकेटच्या इतिहासात आज एक नवा स्वर्णाक्षरांनी लिहिलेला अध्याय समाविष्ट झाला. अँडरसन-तेंडुलकर ट्रॉफीच्या दुसऱ्या कसोटीत भारताने इंग्लंडला तब्बल ३५० धावांनी पराभूत करत एजबॅस्टनच्या मैदानावर पहिल्यांदाच विजय मिळवला. या मैदानावर १९६७ नंतर भारत सात वेळा पराभूत झाला आणि एक सामना अनिर्णित राहिला. अखेर नवव्या सामन्यात भारताने ही ऐतिहासिक किल्लत मोडीत काढत ५८ वर्षांनंतर पहिलाच विजय मिळवला.
शुभमन गिलचा कारकिर्दीतला सर्वोत्तम खेळ
या विजयानंतर ज्या एका नावाची चर्चा संपूर्ण क्रिकेटविश्वात आहे ते म्हणजे टीम इंडियाचा युवा कर्णधार शुभमन गिल. गिलने पहिल्या डावात ३८७ चेंडूंमध्ये २६९ धावांची भक्कम खेळी केली. ३० चौकार आणि ३ षटकारांनी सजलेल्या या खेळीच्या जोरावर त्याने अनेक विक्रम आपल्या नावावर केले. इंग्लंडमध्ये द्विशतक करणारा पहिला आशियाई कर्णधार ठरण्याचा मान त्याला मिळाला, शिवाय सुनील गावसकर आणि राहुल द्रविड यांच्या सर्वोत्तम वैयक्तिक धावसंख्येला मागे टाकलं. दुसऱ्या डावातही त्याने अर्धशतक ठोकत आपली कामगिरी कायम ठेवली.
भारताचा डाव उभा करणारे जडेजा आणि सुंदर
भारताचा अष्टपैलू खेळाडू रवींद्र जडेजा यानेही या विजयात महत्त्वाची भूमिका बजावली. पहिल्या डावात त्याने संयमी खेळी करत ८९ धावा केल्या. त्याच्या आणि शुभमन गिलच्या भागीदारीतून सहाव्या गड्यासाठी २०३ धावांची भागीदारी झाली. त्याने १३७ चेंडूंमध्ये १० चौकार आणि १ षटकाराच्या सहाय्याने ही खेळी साकारली. यामुळे भारताचा डाव कोसळण्याऐवजी अधिक मजबूत होत गेला.
याशिवाय, वॉशिंगटन सुंदर याने जडेजा बाद झाल्यानंतर फलंदाजी करताना दमदार खेळी केली. गिलसोबत सातव्या गड्यासाठी १४४ धावांची भागीदारी करत भारताला ५५० च्या वर नेण्यामध्ये महत्त्वाची भूमिका निभावली. सुंदरने १०३ चेंडूंमध्ये ४२ धावा केल्या.
रवींद्र जडेजाचा ऐतिहासिक विक्रम
रवींद्र जडेजा याने या सामन्यात आणखी एक ऐतिहासिक कामगिरी केली. तो वर्ल्ड टेस्ट चॅम्पियनशिप (WTC) मध्ये २००० पेक्षा अधिक धावा आणि १०० पेक्षा अधिक विकेट्स घेणारा पहिला खेळाडू ठरला. आतापर्यंत या दुहेरी कामगिरीपर्यंत जगातील कोणताही खेळाडू पोहोचलेला नव्हता. जडेजाने WTC मध्ये ४१ सामन्यांत २०१० धावा आणि १३२ विकेट्स घेतल्या आहेत. त्याच्या या कामगिरीनं त्याचं नाव टेस्ट क्रिकेटच्या महान अष्टपैलूंमध्ये अढळपदावर गेलं आहे.
इंग्लंडसमोर डोंगराएवढं लक्ष्य
भारताने पहिल्या डावात ५८७ धावा केल्यानंतर दुसऱ्या डावातही ४२७ धावा केल्या आणि इंग्लंडसमोर ६०८ धावांचं लक्ष्य ठेवण्यात आलं. कसोटी क्रिकेटच्या इतिहासात हे एक भल्यामोठं लक्ष्य मानलं जातं. इंग्लंडला सामना जिंकण्यासाठी ५३६ धावांची गरज असताना, त्यांच्याकडे फक्त ७ गडी शिल्लक होते. अशा स्थितीत भारताच्या गोलंदाजांनी एकसंध आणि नियोजित खेळी करत इंग्लंडला गुडघे टेकायला लावलं.
आकाशदीप-सिराजचा भेदक मारा
गोलंदाजीच्या आघाडीवरून आकाशदीप आणि मोहम्मद सिराज यांनी जोरदार मारा करत इंग्लंडच्या फलंदाजांची झोप उडवली. आकाशदीपने दुसऱ्या षटकात सलग दोन गडी – बेन डकेट आणि ओली पोप – यांना बाद करत सामन्याचा टोन सेट केला. मोहम्मद सिराजनेही इंग्लंडच्या जॅक क्रॉलीला बाद करत भारताच्या विजयाचा मार्ग खुला केला.
भारताच्या इतिहासातील महत्त्वाचा टप्पा
भारताने १९३२ पासून इंग्लंडच्या भूमीवर ६९ कसोटी सामने खेळले आहेत, पण एजबॅस्टन हे एकमेव मैदान होतं जिथे भारताने कधीही विजय मिळवलेला नव्हता. याआधी खेळलेल्या ८ सामन्यांमध्ये ७ पराभव आणि १ अनिर्णित सामना होता. २०२५ मध्ये अखेर नवव्या प्रयत्नात भारताला येथे विजय मिळाला. हा विजय केवळ आकड्यांपुरता मर्यादित नाही, तर त्यात इतिहास आहे, भावना आहेत आणि आत्मविश्वास आहे.
मालिकेचा रंगतदार टप्पा
या विजयामुळे पाच सामन्यांच्या मालिकेत भारताने १-१ अशी बरोबरी साधली असून उर्वरित तीन कसोट्यांचे महत्त्व अधिकच वाढले आहे. शुभमन गिलचं शांत नेतृत्व, नव्या पिढीच्या खेळाडूंचा स्फोटक आत्मविश्वास आणि वरिष्ठ खेळाडूंची संयमी साथ यामुळे टीम इंडिया नव्या युगाकडे वाटचाल करत असल्याचे स्पष्टपणे जाणवत आहे.
एजबॅस्टनवरचा विजय म्हणजे केवळ क्रिकेटचा सामना जिंकणं नव्हे, तर इंग्रजांच्या अभेद्य मानल्या गेलेल्या मैदानावर भारताचा तिरंगा रोवणं आहे. ५८ वर्षांच्या प्रतीक्षेनंतर या मैदानावर मिळालेला पहिला विजय म्हणजे भारतीय क्रिकेटमधील सामर्थ्याचा आणि सहनशीलतेचा विजय आहे. शुभमन गिल आणि रवींद्र जडेजाच्या या ऐतिहासिक कामगिरीमुळे क्रिकेटमधील “नवीन भारत” आता अधिक आत्मविश्वासाने जगाच्या मैदानावर उतरू लागला आहे.
