मुंबई, दि. २९ : भारत आणि दक्षिण आफ्रिका या दोन बलाढ्य संघांमध्ये तीन सामन्यांची वनडे मालिका रविवार, 30 नोव्हेंबरपासून रांची येथे सुरू होत आहे. कसोटी मालिकेत झालेल्या पराभवानंतर टीम इंडिया या मालिकेत कमबॅक करण्याच्या निर्धाराने उतरणार आहे. शुभमन गिल दुखापतीमुळे उपलब्ध नसल्याने नेतृत्वाची धुरा अनुभवी केएल राहुलकडे सोपवण्यात आली आहे. मालिकेपूर्वी झालेल्या पत्रकार परिषदेत राहुलने संघरचनेविषयी, फलंदाजी क्रमाविषयी आणि काही नवीन संधींबाबत महत्त्वाची माहिती दिली. यामुळे पहिल्या वनडेसाठीच्या संभाव्य प्लेइंग इलेव्हनबाबतची उत्सुकता आणखी वाढली आहे.
राहुलचा फलंदाजी क्रम स्पष्ट — तो खेळणार सहाव्या क्रमांकावर
पत्रकार परिषदेत सर्वाधिक चर्चेत राहिलेला मुद्दा म्हणजे राहुलची फलंदाजीची पोझिशन. गिलच्या अनुपस्थितीत काही तज्ज्ञांनी राहुल ओपनिंग करू शकतो, अशी शक्यता व्यक्त केली होती. मात्र राहुलने याबाबत स्पष्ट भूमिका घेतली. त्याने जाहीर केले की तो संपूर्ण मालिकेत मधल्या फळीत खेळणार असून पहिल्या वनडेतही तो सहाव्या क्रमांकावर उतरेल. गेल्या दोन वर्षांत या क्रमांकावर त्याने अनेक वेळा महत्त्वपूर्ण भूमिका बजावली आहे. शेवटच्या षटकांमध्ये सामन्याचा वेग बदलण्याची क्षमता त्याच्याकडे असल्याने टीम मॅनेजमेंटनेही त्याची ही भूमिका कायम ठेवली आहे.
पंतची पुनरागमन — विकेटकीपर म्हणून मैदानात उतरण्याची शक्यता जास्त
ऋषभ पंत दीर्घ विश्रांतीनंतर पुन्हा वनडे क्रिकेटमध्ये परतत आहे. त्याच्याकडे फलंदाजीबरोबरच उत्कृष्ट विकेटकीपिंगचीही क्षमता आहे. त्यामुळे त्याच्या भूमिकेबाबत प्रश्न उपस्थित झाले होते. त्यावर उत्तर देताना राहुलने सांगितले की, पंत फलंदाज म्हणूनही खेळू शकतो, मात्र प्लेइंग इलेव्हनमध्ये समावेश झाला तर तोच विकेटकीपिंगची जबाबदारी सांभाळेल. पंतच्या पुनरागमनामुळे मधल्या फळीत टीम इंडियाची ताकद आणखी वाढणार आहे.
गायकवाडलाही मिळणार संधी — राहुलची पुष्टी
ऋतुराज गायकवाड वनडे संघात जवळपास दोन वर्षांनंतर परतत आहे. त्याला संधी मिळेल का, हा प्रश्नही उपस्थित झाला होता. राहुलने या विषयावर स्पष्ट भूमिका घेतली. त्याने सांगितले की, गायकवाड एक उत्कृष्ट खेळाडू आहे आणि त्याला या मालिकेत नक्कीच संधी दिली जाईल. मात्र पहिल्या सामन्यातील त्याचा समावेश अद्याप निश्चित नाही. समोरच्या मोठ्या मालिकांचा विचार करता टीम मॅनेजमेंट गायकवाडसारख्या तरुण खेळाडूंना अधिक संधी देण्याच्या मूडमध्ये आहे.
रोहित शर्मा आणि विराट कोहलीची पुनरागमनाची चाहत्यांत मोठी उत्सुकता
कसोटीत विश्रांती घेतलेले रोहित शर्मा आणि विराट कोहली वनडेत पुन्हा मैदानात उतरणार आहेत. दोघांच्याही पुनरागमनामुळे भारतीय संघाच्या बॅटिंग लाईनअपला जबरदस्त बळ मिळणार आहे. रांची येथील सामन्यात दोघांकडून मोठ्या खेळीची अपेक्षा आहे. विशेषतः सलामीवीर म्हणून रोहितची भूमिका महत्त्वाची ठरणार आहे. कोहलीही आपल्या सातत्यपूर्ण फॉर्मचा प्रत्यय आगामी सामन्यात देऊ शकतो.
सामन्याचे ठिकाण आणि वेळ
पहिला वनडे सामना 30 नोव्हेंबर रोजी रांचीच्या जेएससीए आंतरराष्ट्रीय स्टेडियम कॉम्प्लेक्समध्ये दुपारी 1:30 वाजता सुरू होईल. टॉस दुपारी 1 वाजता होणार आहे. हा सामना स्टार स्पोर्ट्स नेटवर्कवर थेट पाहता येईल. चाहत्यांना जिओहॉटस्टार अॅपवर डिजिटल स्ट्रिमिंगची सुविधा उपलब्ध असेल, तर मोफत प्रसारणासाठी डीडी स्पोर्ट्स उपलब्ध आहे.
रांचीची खेळपट्टी — फलंदाज आणि गोलंदाज दोघांसाठीही अनुकूल
रांचीची पीच बॅलन्स्ड मानली जाते. येथे गोलंदाजांना नवीन चेंडूवर स्विंगची मदत मिळते, तर सामन्याच्या मध्यात स्पिनर्सची भूमिका अधिक महत्त्वाची ठरते. पहिल्या डावातील सरासरी धावसंख्या 260-265 च्या दरम्यान आहे, जी आधुनिक क्रिकेटच्या तुलनेत थोडी कमी मानली जाते. त्यामुळे लक्ष्याचा पाठलाग करणाऱ्या संघाला येथे फायदा मिळू शकतो. तरीही 300 पेक्षा जास्त धावसंख्या करणारा संघ निर्णायक आघाडी घेऊ शकतो.
धोनीच्या होमग्राउंडवर टीम इंडियाचा रेकॉर्ड
रांची हे भारतीय माजी कर्णधार महेंद्रसिंग धोनीचे गृहग्राम असल्याने येथील सामने विशेष आकर्षण ठरतात. टीम इंडियाने येथे आजवर सहा वनडे सामने खेळले असून तीन विजय आणि दोन पराभव त्यांच्या खात्यात आहेत. तीनही विजय लक्ष्याचा पाठलाग करून मिळाले आहेत. हा आकडा लक्षात घेता रांचीच्या मैदानावर भारताला धावांचा पाठलाग करणे सोयीचे जाते.
दक्षिण आफ्रिकेविरुद्धचा रेकॉर्ड
वनडे क्रिकेटमध्ये भारत आणि दक्षिण आफ्रिकेतील एकूण 94 सामन्यांपैकी 51 सामने दक्षिण आफ्रिकेने जिंकले तर 40 भारतीय संघाने जिंकले आहेत. हे आकडे दक्षिण आफ्रिकेच्या वर्चस्वाची साक्ष देतात. तथापि, भारतीय संघ घरच्या मैदानावर अधिक प्रभावी ठरतो. 2022 मध्ये रांची येथे खेळलेल्या सामन्यात भारताने 278 धावांचे लक्ष्य सहज गाठत विजय मिळवला होता. त्या सामन्यात श्रेयस अय्यरने नाबाद 113 धावा करत संघाच्या विजयात मोलाची भूमिका बजावली होती.
रांचीचा सामना दोन्ही संघांसाठी महत्त्वपूर्ण ठरणार आहे. कसोटी मालिकेत पराभव झाल्यानंतर भारताला कमबॅक करायचा आहे, तर दक्षिण आफ्रिका मालिकेची सुरुवात जोरदार करण्याच्या तयारीत आहे. त्यामुळे रविवारी होणारा पहिला वनडे रोमांचक ठरणार यात शंका नाही.
