नवी दिल्ली, दि. १३ : अफगाणिस्तानविरुद्धच्या पहिल्या एकदिवसीय सामन्यात भारतीय संघाने दमदार कामगिरी करत मालिकेची विजयी सुरुवात केली. पावसाने व्यत्यय आणलेल्या सामन्यात अफगाणिस्तानने दिलेले १९५ धावांचे आव्हान भारताने २२.५ षटकांत सहज पार करत सात विकेट राखून विजय मिळवला. कर्णधार शुभमन गिलच्या नाबाद अर्धशतकासह केएल राहुलच्या आक्रमक फलंदाजीमुळे भारताचा विजय सोपा झाला.
प्रथम फलंदाजी करणाऱ्या अफगाणिस्तानची सुरुवात अत्यंत खराब झाली. भारतीय गोलंदाजांनी पॉवरप्लेमध्येच तीन फलंदाज तंबूत धाडत अफगाणिस्तानची अवस्था २६ धावांत ३ बाद अशी केली. पदार्पण करणाऱ्या गुरनूर ब्रारने इब्राहिम झद्रानला बाद करत भारताला पहिले यश मिळवून दिले, तर अर्शदीप सिंगने सेदिकुल्ला अटल आणि रहमत शाह यांना माघारी पाठवले.
अडचणीत सापडलेल्या अफगाणिस्तानला रहमानुल्ला गुरबाज आणि कर्णधार हशमतुल्ला शाहिदी यांनी सावरले. दोघांनी चौथ्या विकेटसाठी ११६ धावांची भागीदारी रचली. गुरबाजने भारतीय गोलंदाजांचा समाचार घेत अवघ्या ४८ चेंडूंमध्ये शतक पूर्ण केले. त्याने ५१ चेंडूंमध्ये १०२ धावांची खेळी साकारताना ८ षटकार आणि ८ चौकार लगावले. मात्र त्याच्या या झंझावाती खेळीला संघाच्या विजयाची साथ मिळू शकली नाही.
भारताकडून पदार्पणवीर हर्ष दुबे आणि गुरनूर ब्रार यांनी प्रत्येकी तीन विकेट घेत अफगाणिस्तानचा डाव २४.५ षटकांत १९४ धावांवर गुंडाळला.
१९५ धावांच्या लक्ष्याचा पाठलाग करताना भारताला रोहित शर्माच्या रूपाने सुरुवातीला धक्का बसला. दुखापतीतून पुनरागमन करणारा रोहित १६ धावांवर बाद झाला. त्यानंतर इशान किशन आणि शुभमन गिल यांनी डाव सावरत दुसऱ्या विकेटसाठी ७० धावांची भागीदारी केली. इशानने २२ चेंडूंमध्ये ३४ धावा केल्या, तर श्रेयस अय्यर १२ धावांवर बाद झाला.
मात्र त्यानंतर कर्णधार शुभमन गिल आणि केएल राहुल यांनी संयमी आणि आक्रमक फलंदाजीचा सुरेख मेळ साधत भारताला विजयाच्या उंबरठ्यावर नेले. गिलने ६६ चेंडूंमध्ये नाबाद ६६ धावांची खेळी करत नेतृत्वाला साजेशी कामगिरी केली, तर राहुलने अवघ्या १९ चेंडूंमध्ये ३९ धावा फटकावत विजयावर शिक्कामोर्तब केले.
दरम्यान, गुरबाजच्या शतकाने विक्रमांची नोंद झाली. अफगाणिस्तानकडून एकदिवसीय क्रिकेटमध्ये सर्वात जलद शतक झळकावण्याचा विक्रम त्याने आपल्या नावावर केला. यापूर्वी मोहम्मद शहजाद आणि करीम सादिक यांच्या नावावर ७२ चेंडूंतील शतकाचा विक्रम होता. तसेच भारताविरुद्ध ५० पेक्षा कमी चेंडूंमध्ये शतक झळकावणारा तो तब्बल २१ वर्षांनंतरचा फलंदाज ठरला. यापूर्वी २००५ मध्ये शाहिद आफ्रिदीने कानपूर येथे ४५ चेंडूंमध्ये शतक झळकावले होते.
गुरबाजच्या विक्रमी खेळीने सामना रंगतदार केला असला, तरी गिलच्या शांत आणि संयमी नेतृत्वाखाली भारताने विजय मिळवत मालिकेत १-० अशी आघाडी घेतली.
